Defensores y defensoras de personas con discapacidad debaten sobre diversidad e inclusión

Una serie de conferencias en línea facilitadas por Engage Disability India, que contó con el apoyo del Fondo Reformado de Coparticipación de la CMIR, se han desarrollado bajo el lema «Tesoros de la Iglesia: Celebrar, reconocer, incluir».

«Las personas con discapacidad tuvieron un lugar preponderante en el ministerio de Jesús, dado que Jesús reconoció su potencial para formar parte de la historia de la salvación. Jesús se esforzó por incluirse en su mundo y buscar lo que aquellas personas querían que él hiciera. Estos grandes tesoros de la iglesia han sido hasta ahora olvidados o poco reconocidos como parte del pueblo de Dios», manifestó P.C. Singh, presidente del Consejo Nacional de Iglesias de la India.

La serie se está desarrollando entre el 8 de septiembre y el 24 de noviembre, reuniendo a personas con experiencia personal con la discapacidad para debatir y reflexionar sobre el rol de la iglesia en el empoderamiento de las personas con discapacidad y para explorar de nuevo sobre la manera de interpretar el evangelio y la naturaleza de la iglesia.

«El amor es un principio importante para incluir a las personas con diferencias en las iglesias. Puede varias la manera de celebrar, pero lo importante es celebrar, ya que este es el ejemplo de Cristo, que eligió a personas diferentes para que participaran en un banquete de boda, y que se acercó en persona al paralítico de la piscina porque reconoció su potencial», dijo B. R. Alamelu, uno de los oradores principales, que vive con una discapacidad visual, destacando la importancia de la celebración y de la inclusión.

Samuel George, profesor de teología en el Seminario Bíblico de Allahabad y autor de The Church and Disability (La Iglesia y la Discapacidad), compartió algunas preguntas durante una sesión en la que destacó que la India tiene uno de los mayores números de personas con discapacidad y que, por tanto, es crucial que la iglesia se comprometa con el ministerio de la discapacidad:

• La iglesia, ¿es un edificio o una institución? ¿O es la iglesia el pueblo al cual se refiere Jesús?
• ¿Cómo concibió Jesús la iglesia, como la iglesia de la élite o la iglesia de los sanos?
• ¿Qué y quiénes constituyeron la iglesia cuando Jesús dijo: «Edificaré mi iglesia»?

«Históricamente hemos visto que la iglesia no ha sido muy amable con las personas con discapacidad. Si la iglesia busca convertirse en un espacio de justicia para las personas con discapacidad, entonces debe sufrir un cambio radical y liberador. Y es allí donde juega un rol la educación teológica. Es allí donde las instituciones teológicas desempeñan su rol esencial en la formación de pastores y pastoral para este ministerio concreto», expuso George.

«La base subyacente que importa para nosotros y nosotras, como personas cristianas, es comprender teológicamente por qué y cómo respondemos a la discapacidad a partir de una auténtica enseñanza cristiana», declaró Nathan Grills, coordinador de Engage Disability y profesor de la Universidad de Melbourne.

Pranitha Timothy, que vive con discapacidad, señaló un tema importante y recurrente que atraviesa todas las ponencias: la «importancia del amor y de ver a las personas con discapacidad tal como cada quien se ve de manera individual».

«Este año (de pandemia) ha sido un año para reconocer las discapacidades invisibles. Sin embargo, sean visibles o invisibles, la realidad es que la gente nos ve (a las personas con discapacidad) pero nunca se da cuenta ni reconoce los esfuerzos superadores que realizamos cada día para llevar una vida dentro de la normalidad esperada. El mayor reconocimiento fue aceptar mis limitaciones y poder verlas a la luz de la palabra de Dios», afirmó.

«No debemos hacer en soledad aquello que podemos hacer de manera conjunta «, fue el valioso mensaje ecuménico, a la vez que un claro llamamiento a todas las iglesias de la India para que se unan en torno a la inclusión de la discapacidad, expresado por Félix Machado, secretario general de la Conferencia Episcopal de la India.

La serie concluirá con una conferencia nacional en 2022, enfocada en la hermenéutica bíblica de la discapacidad, que propone la integración de un nuevo paradigma de lectura bíblica en el contexto de la experiencia de las personas con discapacidad.

La financiación es provista por Fondo Reformado de Coparticipación con recursos del Otto per Mille.