Réflexions de Noël 2022

«Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, paix sur la terre et bienveillance parmi les hommes!» — Luc 2:14

Cette dernière année nous a fait prendre conscience de la violence de notre monde. Bien sûr, la situation en Ukraine nous a ouvert les yeux sur les réalités de la guerre et la dévastation qu’elle entraîne. Et si les nouvelles de l’Ukraine sont souvent publiées, nous sommes également conscients des situations persistantes au Yémen, en Palestine, au Myanmar et dans de nombreuses autres régions du monde, qui ne sont souvent pas mentionnées. D’autre part, nous connaissons aussi les contextes de violence cachée, quotidienne, presque banale, qui se manifeste à travers la pauvreté, le patriarcat et le racisme.

Dans ce contexte, nous nous approchons de Noël cette année dans un contexte de violence ; cependant, si nous examinons de près l’histoire de Noël, nous constatons que cette histoire dénonce la violence dans la société. Si nous examinons l’histoire de Noël, nous constatons qu’elle s’élève avec force contre la violence.

Au cœur du récit, le scandale de Noël est qu’il s’agit d’une jeune mère célibataire. On ne peut nier que Marie était à peine une enfant de quatorze ans ou moins qui était enceinte. Si cela était peut-être acceptable à l’époque où elle vivait, ce que nous savons aujourd’hui, c’est que la grossesse chez les adolescentes est un risque pour la santé de la mère et de l’enfant. Cela est particulièrement vrai dans un contexte où les droits sexuels et reproductifs des femmes sont systématiquement bafoués. Aujourd’hui encore, le nombre de décès liés à la grossesse et facilement évitables est alarmant. Mais ce qui est beau dans l’histoire de l’incarnation de Dieu dans notre monde, c’est que les hommes sont absents. L’histoire est celle d’une femme, d’une fille, de Dieu, qui est au-delà du genre, et d’un bébé ! L’homme est absent de l’équation et, bien que Joseph se soit présenté, il ne joue pratiquement aucun rôle dans l’histoire de l’incarnation.

Dans l’événement le plus significatif de l’histoire qui se produit, l’homme est absent dans l’événement où Dieu devient chair. Cet événement unique est un défi au patriarcat et à la violence du patriarcat. Dieu apporte le salut au monde à travers une fille, l’Esprit et un bébé.

Ainsi au centre de Noël se trouve un bébé ! C’est le paradoxe du plan de salut de Dieu pour nous tous. On le voit principalement dans l’annonce faite aux bergers, notamment en Luc 2, 10-11. Le verset suscite une grande attente lorsqu’il rapporte les paroles de l’ange : « Je vous annonce une bonne nouvelle, une grande joie pour tout le peuple. » L’attente s’accroît encore lorsqu’on annonce que « le Seigneur », le « Messie », est né dans la « Ville de David ». Mais la grande déception survient dans les quelques lignes suivantes qui nous apprennent que ce Seigneur, le Messie, est enveloppé dans des bandes de tissu et couché dans une crèche. Les chercheurs nous suggèrent que les bébés faibles étaient enveloppés dans des langes pour offrir un soutien aux membres faibles.

D’autre part, naître dans une crèche, un endroit malodorant où aucune personne saine d’esprit ne placerait un nouveau-né, indique une pauvreté extrême. Immédiatement, nous sommes surpris par un un autre paradoxe : le Messie, le Seigneur de tous, est né dans la faiblesse, l’infirmité physique et la pauvreté extrême. Le salut dans le monde ne vient pas des puissants mais du faible et de l’enfant pauvre. L’enfant Dalit, celui qui vit avec un handicap physique, devient notre espoir pour l’avenir. Cela devrait nous amener à repenser la façon dont nous pensons aux enfants. Dans le contexte du christianisme et de l’église, les enfants occupent une place secondaire. Ils ne font jamais partie du culte principal, mais sont relégués à l’école du dimanche, une classe de baby-sitting, pendant que les adultes s’occupent des « affaires serieuses ». Nous devons repenser la manière dont nous considérons les enfants en tant qu’église. D’après ce que nous voyons à Noël, les enfants ne sont pas seulement ceux que l’on doit éduquer, mais aussi ceux par qui le salut arrive au monde entier.

Au centre de Noël se trouve également l’histoire de la terrible violence exercée sur les enfants innocents qui furent massacrés pour calmer la peur d’un roi. Appelé le massacre des innocents, ce récit est une horrible histoire de violence contre les personnes vulnérables et faibles. Aujourd’hui, nous avons des histoires similaires de violence contre les paysans et les agriculteurs faibles et vulnérables massacrés sur l’autel de l’industrialisation. De peuples indigènes qui sont tués pour répondre à l’appel du soi-disant « développement » et des « projets de développement ». En ce Noël, nous sommes appelés à nous souvenir de tous ces groupes et communautés faibles et vulnérables qui sont confrontés à la violence.

Au centre de Noël se trouve également une famille de migrants, de réfugiés et de parias, les bergers. La Sainte Famille, il faut le rappeler, était originaire de Nazareth mais a dû se rendre à Bethléem à cause du décret de recensement. En même temps, il s’agit aussi de bergers qui n’étaient pas admis dans la société juive dominante parce qu’ils étaient considérés comme impurs. Pourtant, nous constatons que le défi de Noël est que le salut vient de ceux qui se trouvent en dehors de la société dominante. Nous devons noter que la bonne nouvelle de Jésus n’est pas proclamée au centre de la ville, sur les places, ni même au milieu du temple ou des synagogues ; au contraire, le chœur des anges parle de la bonne nouvelle dans les champs, parmi les bergers.

La bonne nouvelle du salut n’est pas proclamée dans les centres du pouvoir politique et économique, mais elle est chantée à la périphérie, en marge de la société. Ces bergers sont en marge et viennent ensuite à Bethléem pour voir l’enfant et témoigner aux autres de ce qu’ils ont vu et entendu. Une conception populaire aujourd’hui est celle de l’intégration – l’idée est d’amener les marginaux dans la société dominante, en présumant d’une certaine manière que la société dominante est correcte et que les marginaux ont besoin de correction. La surprise de ce texte, cependant, est qu’il indique qu’au lieu de l’absorption des marges dans le courant dominant, les marges envahissent le courant dominant. Le mouvement se fait de l’extérieur vers l’intérieur et non de l’intérieur vers l’extérieur, ce qui nous montre clairement que notre salut vient de l’extérieur, des périphéries, pour ainsi dire.
L’incarnation de Dieu est un paradoxe, une surprise, non seulement parce que Dieu devient chair mais aussi parce qu’elle remet en cause les hypothèses de base de la société dominante. Elle apporte une paix véritable à ce monde très violent.

Jusqu’à présent, nous avons parlé du défi de Noël dans un monde violent, mais Noël est aussi accompagné d’une promesse. Pour nous, la promesse de Noël est qu’un bébé peut changer le monde dans lequel nous vivons ; la promesse de Noël est la promesse de la présence de Dieu avec nous ; c’est la promesse de l’Emmanuel, d’un Dieu qui voyage avec nous pour surmonter cette violence.

Et alors que nous célébrons Noël, nous vous appelons à travailler pour vaincre la violence. Que la paix soit avec nous.

-Philip Vinod Peacock, responsable pour la Justice et le Témoignage, au nom du Secrétariat général collégial

_{Image: Life on Earth / Albin Hillert}